La ciencia del vínculo
Soledad y conexión: los datos (2026)
Casi la mitad de los adultos de EE. UU. dice sentirse sola en un día normal (47%, encuesta de 2026 a 2.000 adultos), la proporción de hombres estadounidenses sin ningún amigo cercano subió del 3% al 15% entre 1990 y 2021, y cerca de la mitad de la red cercana de un adulto se renueva cada siete años. Nueve de cada diez personas han perdido el contacto con alguien que todavía les importa, pero cuando tienen la oportunidad solo un tercio manda un mensaje. Cada cifra enlaza a su estudio original.
Esta página se actualiza conforme salen estudios nuevos. Cada número enlaza a su origen; cuando una cifra viene de una nota de prensa o un resumen periodístico y no del artículo, la nota lo indica. Añadiremos los datos propios de Kinroot, anónimos y agregados, del chequeo de distancia cuando haya suficientes como para significar algo.
Cuánta gente se siente sola o desconectada
| Cifra | Detalle | Fuente |
|---|---|---|
| 47% | Adultos de EE. UU. que se sienten solos en un día normal | Talkspace / Talker Research, 2026, n = 2.000 |
| 34% | Se sienten menos conectados socialmente que hace cinco años | misma encuesta |
| 68% | Dicen que les cuesta crear conexiones en persona | misma encuesta |
| 38% | Cortaron el contacto con un amigo o familiar en el último año (Gen Z 60%, millennials 50%, Gen X 38%, boomers 20%) | misma encuesta |
| 59% | De quienes cortaron con alguien, siguen sin retomar el contacto | misma encuesta |
| 15 cigarrillos al día | La comparación del Cirujano General para el impacto en mortalidad de la falta de conexión social | Aviso del Cirujano General de EE. UU., 2023 |
Cuántos amigos cercanos tiene la gente
| Cifra | Detalle | Fuente |
|---|---|---|
| 55% → 27% | Hombres estadounidenses con seis o más amigos cercanos, 1990 frente a 2021 | Survey Center on American Life, 2021 |
| 3% → 15% | Hombres estadounidenses sin ningún amigo cercano, 1990 frente a 2021 | mismo informe |
| ~5 | Tamaño del círculo íntimo que recibe la mayor parte de nuestra atención en los estudios de redes sociales (capas de Dunbar) | Saramäki et al., PNAS 2014 |
A qué velocidad cambian las amistades
| Cifra | Detalle | Fuente |
|---|---|---|
| 48% | Parte de la red cercana de una persona que sigue presente siete años después; tamaño de la red sin cambios | Mollenhorst, 2009, n = 1.007 / 604 reentrevistados |
| 30% | Parte de los “confidentes y ayudantes prácticos” que seguían en el mismo papel siete años después | mismo estudio |
| “Uno entra, uno sale” | Patrón estable durante 18 meses: los contactos nuevos se quedan con las llamadas de los antiguos en vez de sumarse | Saramäki et al., PNAS 2014, n = 24 |
| ~93% | Parte del tiempo presencial con los padres ya usado al terminar el instituto, para una persona típica que luego vive lejos de ellos | Tim Urban, The Tail End, 2015 (ensayo, no estudio) |
Por qué la gente no escribe
| Cifra | Detalle | Fuente |
|---|---|---|
| 90% | Había perdido el contacto con alguien que todavía le importaba | Aknin y Sandstrom, 2024, siete estudios, n ≈ 2.500 (nota de prensa) |
| 70% | Se mostraban neutrales o negativos ante reconectar en ese momento, pese al cariño | misma |
| 28–37% | Enviaron un mensaje a un amigo perdido cuando tuvieron su contacto, tiempo y un espacio para escribirlo | misma |
| +dos tercios | Aumento de la disposición a escribir a un viejo amigo tras escribir antes a amigos actuales | misma |
| 5.900+ | Participantes que muestran que quien recibe el contacto lo agradece más de lo que espera quien lo envía, sobre todo en vínculos débiles e inesperados | Liu, Rim, Min y Min, JPSP 2022 (nota de prensa de la APA) |
Cómo leer estos números
Tres cosas destacan al ponerlos juntos. La soledad es común, no marginal. La pérdida de amistades es estructural, un efecto de agenda más que un defecto de carácter, y es más pronunciada en los hombres. Y el arreglo es más barato de lo que parece: la principal barrera para reconectar es una predicción sobre la otra persona que los datos dicen que está equivocada.
El chequeo de distancia
Nombra hasta cinco personas, responde dos preguntas por cada una y mira quién se está alejando sin que lo notes.
Preguntas que también se hace la gente
¿Cuánta gente se siente sola?
En una encuesta de 2026 a 2.000 adultos de EE. UU., el 47% dijo sentirse solo en un día normal y el 34% se siente menos conectado socialmente que hace cinco años. El Cirujano General de EE. UU. calificó en 2023 la soledad y el aislamiento de epidemia, con efectos en la salud que compara con fumar hasta 15 cigarrillos al día.
¿A qué velocidad se apagan las amistades?
Más rápido de lo que la gente espera. En un panel holandés de siete años, solo el 48% de las personas de la red cercana de alguien seguía ahí al final, con la red del mismo tamaño. Un estudio de Oxford con registros telefónicos encontró un patrón estable de 'uno entra, uno sale': los contactos nuevos sustituyen a los antiguos en vez de sumarse.
¿Por qué la gente no escribe a los viejos amigos?
Por miedo a que el amigo no quiera saber de ellos, por la incomodidad y por culpa. En siete estudios con unas 2.500 personas, solo el 28–37% envió un mensaje a un amigo perdido incluso teniendo todo lo necesario. Por otro lado, más de 5.900 participantes en los estudios de Reaching Out mostraron que quien recibe un contacto inesperado lo agradece mucho más de lo que prevé quien lo envía.
¿Cuántos amigos cercanos tiene la gente?
El Survey Center on American Life encontró que la proporción de hombres estadounidenses con seis o más amigos cercanos cayó del 55% (1990) al 27% (2021). La investigación sobre redes sociales encuentra una y otra vez un círculo íntimo de unas cinco personas que reciben la mayor parte de nuestra atención.
¿Puedo citar estos datos?
Sí, pero cita el estudio original, enlazado junto a cada cifra, no esta página. Cuando una cifra viene de una nota de prensa y no del artículo científico, la nota lo indica.
Fuentes
- Talkspace / Talker Research (2026), encuesta a 2.000 adultos en EE. UU.
- Cirujano General de EE. UU. (2023), Our Epidemic of Loneliness and Isolation
- Survey Center on American Life (2021), The State of American Friendship
- Mollenhorst (2009), Where friends are made, NWO
- Saramäki et al. (2014), Persistence of social signatures in human communication, PNAS
- Aknin y Sandstrom (2024), Communications Psychology
- Liu, Rim, Min y Min (2022), The Surprise of Reaching Out, JPSP
- Tim Urban (2015), The Tail End
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